目前，老年痴呆症的发病率呈现逐年上升趋势，如何早期发现老年性痴呆症，对可疑病人进行及时治疗，已成为人们普遍关注的问题，各国医学专家也都在积极研究与探索更为行之有效的方法。
法国医学专家推荐了一种“数字复述法”。方法是：测试者说1个数字，被测试者复述该数字。例如，医生说“2345”，被测试者复述“2345”。当顺着复述9位数时，医生给被测试者的最高得分为9分。接着进行反说测验，如医生说“1357”，被测试者回答“7531”才算正确。反说的最高得分为8分。正常人顺说和反说数字的得分和应为17分。若多次测试得分都低于15分，则表明被测试者可能处于老年痴呆症的早期阶段；若合计得分在8分以下，则表明被测验者已处于老年痴呆症的中晚期阶段。
日本的医学专家也推荐了一种量表法，但在实际应用中较为繁琐，不仅需要被测试者的合作，还受到文化程度的影响，因而其应用受到相应的限制。
我国医学专家经过多年研究，参考了法、日两国的测试方法，研制成WEN老年期痴呆检测仪。对于那些文化程度较低的测试者，可用“连线法”和“画图法”来了解其智力程度。“连线法”为：在图中寻找几个数字，按自然顺序用线连接起来，如医生要求找“4、5、6、7”这4个数字，被测试者就应在图中找出，并用连线连接起来。“画图法”为：医生提供一个三角形或菱形重叠在一起的图案，让被测试者模仿着画出。还有一种“答题法”，采用人机对话的方式将回答每项提问的正确与否输入检测仪，计算机根据每项内容所占的比例打分。全部回答正确者得满分100分，属正常；得分65—70分者，为轻度老年痴呆症；得分50—64分者，为中度老年痴呆症；得分在50分以下者，为重度老年痴呆症。
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